او به هنگام مرگ، ۷۴ سال داشت.
خبرگزاری فرانسه نوشت: خانواده محمد علی کلی در بیانیه ای درگذشت قهرمان آمریکایی بوکس را در سن ۷۴ سالگی در بیمارستان شهر فینیکس در ایالت اریزونای آمریکا اعلام کرد.
.
پاپ گونل سخنگوی خانواده گفت: محمد علی کلی پس از سال ها رویارویی با بیماری پارکینسون، در سن ۷۴ سالگی درگذشت.
در این بیانیه اضافه شده است: قهرمان سه دوره جهانی سنگین وزن بوکس، عصر جمعه (به وقت محلی) فوت کرد.
او توضیح داد که جنازه مشهورترین بوکسور جهان در زادگاهش در لویسفیل در ایالت کنتاکی آمریکا تشییع خواهد شد.
وی ادامه داد که خانواده محمد علی کلی می خواهد از همه کسانی که با ایده ها، دعاها و حمایت ها با خانواده همراهی کردند تشکر کند و خواستار رعایت حوزه خصوصی خانواده است.
کلی روز پنجشنبه وارد بیمارستان شده بود.
.
محمد علی، قهرمان سه دوره بوکس سنگین وزن جهان بود که فعالیت های وی درجریان جنبش مدنی آمریکایی های آفریقایی تبار، نام او را در تاریخ سیاسی آمریکا نیز ماندگار کرد.
وی برای بیش ازسه دهه ازبیماری پارکینسون رنج می برد که به تدریج میان او و دنیای حرفه ای بوکس فاصله انداخت.
کلی تا همین اواخر نیز از فعالیت های سیاسی دست نکشید و ماه دسامبر گذشته طی بیانیه ای از دونالد ترامپ، نامزد احتمالی جمهوری خواهان در انتخابات ریاست جمهوری به علت اظهاراتش در مورد 'ممنوع الورود کردن مسلمانان به آمریکا' انتقاد کرد.
محمد علی پیش از مسلمان شدن نامش کاسیاس کِلِی بود.
او از دوازده سالگی مشت زنی را شروع کرد و ۱۰ سال بعد (۱۹۶۴) قهرمان بوکس جهان شد.
سه سال بعد از کسب عنوان قهرمانی جهان، محمد علی از خدمت در ارتش آمریکا سر باز زد.
او علاوه بر مخالفت علنی با جنگ ویتنام، گفت باورهای مذهبی اش به او اجازه حضور در ارتش را نمی دهد.
.
پلیس آمریکا به همین علت محمد علی را بازداشت کرد و عناوین قهرمانی اش هم از او سلب شد.
محمد علی که به اتهام 'فرار از خدمت' گناهکار شناخته شده بود، چند سالی از رینگ بوکس دور ماند تا این که در آغاز دهه ۷۰ میلادی دادگاه عالی آمریکا محکومیت وی را لغو کرد.
کلی در سال ۱۳۷۲ به ایران نیز سفر کرد.
سفر محمدعلی کلی به ایران و بازدید از نمایشگاه کتاب تهران
تصاویری از نبرد تاریخی محمدعلی کلی
محمد علی کلی در ۲۵ فوریه ۱۹۶۴ در مسابقه ای که چهارمین اتفاق بزرگ ورزشی در قرن بیستم خوانده شد موفق شد با شکست «سانی لیستون» در ۶ راند دوران باشکوه ورزشی خود را آغاز کند.
سانی لیستون قهرمان جهان که تا آن زمان کسی نتوانسته بود او را ناک اوت کند در اوج قدرت در رینگ«کانونشن سنتر» شهر «میامیبیچ» آمریکا با محمدعلی کلی جوان روبرو شد.
گرچه همه انتظار داشتند لیستون خیلی زود کلی را شکست دهد و دوباره قهرمان جهان شود اما اتفاقات جور دیگری رقم خورد؛ کلی از شروع بازی سعی کرد فرصت را از لیستون و مشت های سهمگینش بگیرد و در عین حال او را خسته کند.
از ابتدای راند سوم در حالی که لیستون آشکارا خسته شده بود کلی حملات خود را با ضربات سنگین شروع کرد؛ در ثانیههای پایانی این راند با یکی از ضربات کلی زیر چشم سانی شکاف عمیقی خورد و همین خونریزی نیروی او را کمتر کرد.
از راند چهارم خستگی و ضعف لیستون بیشتر نمایان شد تا اینکه در کمال ناباوری در راند ششم سه ضربه مهلککلی، لیستون را نقش بر زمین کرد؛ او که از درد به خود می پیچید و بازوی مصدومش را گرفته بود، توان برخاستن از زمین را نداشت. علی در حالیکه بالای سر او ایستاده بود فریاد میزد: «بلندشو و مبازه کن»؛ در همین لحظه معروفترین عکس تاریخ بوکس گرفته شد. با اعلام پیروزی کلی او دست هایش را بلند کرد و خود را «پادشاه جهان» نامید.
خبرگزاری اسوشیتدپرس به تازهگی عکس های منتشر نشده ای از آرشیو خود مربوط به نبرد تاریخی محمدعلی کلی و سانی لیستون منتشر کرده است. این عکس ها در واقع محمدعلی کلی را در شروع دوران پر افتخار ورزشی خود نشان می دهد.